À Nantes, le stade de la Beaujoire se modernise

Sur un projet conduit par l’architecte Berdje Agopyan, le concepteur du Parc des Princes à Paris, le stade de la Beaujoire est inauguré en 1984. Il est situé au nord-est de la ville de Nantes, à un peu moins 6 km du centre-ville et à proximité du Parc des Expositions du même nom. Doté d’un design très aérien, le stade est long de 230 mètres sur 200, avec une surface couverte de 14 000 m².

Conçu en vue d’accueillir le championnat d’Europe de football de 1984 et promis comme terrain de jeu permanent du mythique FC Nantes, le stade a pu compter à l’époque un peu plus de 50 000 visiteurs dans ses tribunes. Il est rénové en 1998 pour les besoins de la Coupe du monde de football, avec notamment l’installation d’un système de vidéosurveillance.

En dépit de l’accueil en 2007 de la Coupe du monde de rugby et de deux concerts de Johnny en 2009 et 2012, l’infrastructure va peu à peu perdre de son aura. La suppression de places debout en 1998 a conduit à réduire sa capacité à 35 000 places.

Après quelques ultimes travaux nécessités par l’accueil de la Coupe du monde de Rugby 2007, la pelouse de la Beaujoire sera presque exclusivement dédiée au football et aux « Canaris » du FC Nantes pour le besoin des matchs de la Ligue. En effet, sa capacité limitée et ses équipements vidéo et audio datés l’écartent désormais des grands shows de masse à dimension internationale.

En comparaison, la jauge des stades européens de conception plus récente affiche généralement plus de 60 000 spectateurs, le Stade de France pouvant accueillir par exemple 80 000 spectateurs.