Au début du mois de mai 2019, le kidnapping de deux ressortissants français au Bénin faisait la Une de l’actualité.
Il y a peu, la France était encore le pays occidental dont le nombre de ressortissants enlevés à l’étranger était le plus important.
Les enlèvements ne sont pas pour autant une fatalité. Des solutions pour les anticiper, et donc les éviter, existent en effet.

20 février 2013… La France devient le pays occidental qui compte le plus d’otages hors de ses frontières. Ils sont alors 15, dont sept d’une même famille kidnappés quelques jours plus tôt. Ces derniers venaient alors s’ajouter aux 8 précédemment retenus… Parmi eux, sept étaient à l’étranger pour des raisons professionnelles, dont quatre pour la seule entreprise Areva.

Des entreprises mieux préparées aux risques

En ce mois de juin 2019, il ne reste plus qu’un ressortissant français retenu en otage. La question est ainsi de savoir par quels biais les entreprises françaises – qui comptaient encore sept collaborateurs retenus de force à l’étranger en 2013 – ont réussi à réduire de manière considérable ce chiffre.

« Le monde ne change pas d’une année sur l’autre. Ce qui a changé, c’est la préparation face à la menace », confiait ainsi Dana Purcarescu (sous-directrice chargée du Centre de situation du centre de crise et de soutien (CDCS), rattaché au ministère de l’Europe et des Affaires étrangères – MEAE), au mois d’avril 2019 lors de la présentation des résultats de la 5e édition du Baromètre CDSE – AXA Partners de la « sécurité des collaborateurs à l’international ».

Directeur souscription, gestion de crise et risques spéciaux chez AXA XL, Mathieu Denarnaud explique ce changement dans la préparation. En particulier de la part des entreprises, qui font désormais appel à des assureurs spécialisés pour limiter les risques liés au kidnapping.

« Il y a de plus en plus de demande en France (sur ce marché). Il y a une meilleure résilience des entreprises car elles sont accompagnées », précise l’intéressé. Autre point mis en lumière par ce dernier : la responsabilité des dirigeants sur les salariés envoyés à l’étranger.

« Les entreprises ont un devoir de protection des salariés. Elles peuvent être mises en cause s’il n’y a pas les protections minimales », ajoute-t-il ainsi.

Des solutions préventives proposées en matière de kidnapping

Si les entreprises font de plus en plus appel aux assureurs pour pallier du mieux possible les risques de kidnapping, c’est notamment car ces derniers apportent des solutions à même de réduire la part d’incertitude.

AXA XL, par exemple, travaille avec S-RM, un cabinet de conseil spécialisé à la gestion de crise et qui compte 55 experts… Dont 27 dédiés au secteur « kidnapping – rançons – extorsions ». L’accompagnement reste d’ailleurs le maître mot de ce modèle, que cela soit en situation de crise ou au quotidien.

Parmi ces 27 personnes, 4 sont francophones (dont 3 françaises). Cela afin de bénéficier d’un accompagnement linguistique et culturel optimal.

À ce dispositif humain s’ajoute en outre une part prépondérante de logistique. Exemple avec le portail GSI (Global security insight). « AXA XL insiste énormément sur la partie prévention. Le portail d’information GSI (cartographie des risques à l’international) est par exemple mis en accès libre aux entreprises ayant souscrit l’offre kidnapping », confie notre interlocuteur.

Préparation et prise de conscience

Plus qu’un « simple » effectif d’une cinquantaine de personnes, la prévention des risques passe par une anticipation des plus pointues afin de réduire la part d’incertitude. Le contexte local, aussi bien aux niveaux économique et social que politique, est ainsi passé au crible.

« Quand il y a une recrudescence de groupes criminels locaux, la perception des risques devient alors différente. Le risque est plus élevé », précise notre interlocuteur.

À lire également : Quelle solution d’assurance pour le kidnapping et l’extorsion ?

Plusieurs mois de préparation peuvent par ailleurs s’avérer nécessaires dans certains cas de figure. « Cela peut se prévoir jusqu’à un ou deux ans en avance, en prévision du calendrier électoral local par exemple », ajoute-t-il.

Il n’est en effet pas rare, dans certains pays, de voir les résultats d’une élection contestée. En Algérie, les élections présidentielles ont d’ailleurs été contestées avant même le passage aux urnes. Initialement prévues au début du printemps 2019, elles ont tout simplement été reportées.

De ces résultats contestés peuvent alors naître des violences politiques… Et ainsi une hausse de la criminalité locale. Dans ce cas précis, les entreprises disposant d’actifs – en plus de salariés – dans ces pays en crise s’exposent potentiellement à des « dommages aux biens ainsi qu’à des pertes d’exploitation », enchérit Mathieu Denarnaud. Deux risques que couvrent en outre certaines assurances.

La prise de conscience des entreprises françaises semble concrète. Alors qu’elles passaient autrefois par des polices d’assurance à l’étranger, notamment depuis Londres, ces dernières n’hésitent plus désormais à souscrire ces services depuis la France et à budgéter ces risques dans leurs dépenses prévisionnelles.

« La tendance est à la hausse », assène le directeur souscription d’AXA XL, avant de conclure sur une note positive : « Il y a une prise de conscience ».