Feu d’immeuble « bas carbone » en construction

Peu après 17 h, le 1^er juillet 2025, les sapeurs-pompiers sont alertés pour un incendie sur le chantier de l’immeuble « Messager ». Un feu a éclaté au 4^e étage d’un bâtiment en comptant sept, en cours de construction. Une à deux explosions ont été ressenties. Un premier groupe de véhicules est engagé. À l’arrivée des secours, de la fumée s’échappe du bâtiment.

Guidés par le personnel, les sapeurs-pompiers s’engagent dans l’un des deux escaliers encloisonnés dans une trémie de béton, mais non étanche aux fumées. Sa stabilité permet l’établissement d’une première lance, sur le foyer principal, tandis qu’une seconde lance, à grande puissance, est mise en œuvre au 5^e pour enrayer les propagations. Les étages supérieurs s’enfument progressivement, compliquant les reconnaissances au-dessus du 4^e. Les huisseries de fenêtres et les vitrages sont en place sur une très grande partie des façades.

Des explosions de bouteilles de gaz sont ressenties du 4^e au 6^e et une dizaine de bouteilles sont bientôt regroupées à l’abri du feu. Un groupe habitation* est demandé en renfort peu avant 18 h. Les équipes engagées au 4^e remarquent qu’un plafond de fumée descend rapidement à l’étage, avant que brutalement les 4^e et 5^e niveaux s’embrasent dans leur quasi-totalité ! L’attaque par l’intérieur est devenue impossible. La structure bois commence à s’effondrer sur elle-même, au cœur de l’édifice. L’ordre de repli général est lancé vers 18 h 30. Lances et tuyaux sont abandonnés sur place. Une seconde vague de renforts est demandée. Un périmètre de sécurité est établi, de nombreuses chutes de matériaux se produisant en périphérie du sinistre.

Le dispositif se réarticule sur une attaque extérieure, massive, à partir de moyens aériens, échelle et bras élévateurs de 32 et 42 mètres. Avant 18 h 30, le message suivant est passé : « Les secours sont confrontés à un feu d’immeuble en construction totalement embrasé du 4^e au 7^e étage. Tous les ouvriers ont été évacués. Le bâtiment en structure bois pourrait présenter des risques d’affaissement. Explosions ressenties, nombreux débris projetés au rez-de-chaussée. Risque de propagation aux niveaux inférieurs présent. »

*Un groupe habitation est composé de : 1 véhicule de secours et d’assistance aux victimes (VSAV), 1 équipe médicale, 1 engin pompe, 1 camionnette de réserve d’air comprimé (CRAC), 1 moyen élévateur aérien avec ventilation opérationnelle.

Peu après 19 h, c’est un ensemble grande puissance qui est demandé. Le dispositif, constitué essentiellement de lances grande puissance et lances-canon (jusqu’à 3000 l/mn pour les lances des bras élévateurs), réclame de gros débits. Heureusement, le secteur est bien distribué, malgré le fait que quelques bouches d’incendie soient signalées comme hors service.

Alors que l’effondrement de la structure bois se poursuit, interdisant l’approche, une lance sur robot d’extinction, gravissant quatre étages, alimentée par une colonne sèche partiellement exploitable, attaque le feu au plus près sur une terrasse du 4^e étage. Peu avant 22 h, le feu est circonscrit au moyen de quatre lances-canon dont une sur robot d’extinction, ainsi que deux lances grande puissance et une lance.

À mesure que le feu régresse, deux lances-canon basculent en option mousse, afin de mieux pénétrer les foyers inaccessibles. La haute structure minée par le feu, déformée par endroits, effondrée à d’autres, est surveillée par télémètre laser. Il faut attendre minuit pour que le feu, sous le déluge des lances-canon, soit déclaré éteint, et laisse la place à une longue opération de surveillance, qui ne prendra fin que le 19 juillet, près de trois semaines après l’incendie !

L’origine du feu, vraisemblablement parti du 4^e étage, est soumise à enquête. Si le bois offre en certaines circonstances une bonne stabilité au feu, permettant l’évacuation des occupants dans les conditions réglementaires, en revanche, il ne va pas permettre aux sapeurs-pompiers de procéder à une attaque au plus près, comme dans un bâtiment traditionnel.

Nombre de feux importants traités dans nos colonnes ont contraint les pompiers à évacuer les lieux, face à une stabilité hypothétique durant les quelques heures que nécessite l’extinction. Les bâtiments ont ainsi été livrés aux flammes, et l’attaque par l’extérieur retardée. De plus, la conception des parois, planchers et plafonds multicouches facilite une propagation non contrôlée dans les vides existants. Les équipes d’attaque ont le feu « sous les pieds » et « au-dessus de la tête » sans même le détecter autrement qu’à la caméra thermique.

Ici, les pompiers ont tenté une attaque ciblée au 4^e étage, à partir de la trémie de béton regroupant les gaines d’ascenseur et l’escalier, sur un feu paraissant contrôlable. C’est dans ce type de construction la partie assurant la meilleure stabilité, et pouvant servir de tour d’incendie, dès lors que l’on est en phase d’exploitation et que les portes coupe-feu sont présentes. En phase chantier le compartimentage est amoindri, voire inexistant.

Les deux trémies de béton, l’une abritant un escalier, l’autre quatre ascenseurs et un escalier, ont participé à la stabilité de la structure bois, déformée en son centre. La trémie principale a toutefois subi des contraintes entraînant l’apparition de fissures. Dès lors que le feu devient incontrôlable et que l’ordre d’évacuation de tous les personnels est lancé, l’attaque est reportée sur l’extérieur avec des moyens plus puissants : lances-canon au sol sur robots d’extinction, ou bras élévateurs, et lances grande puissance.

La prise en compte du risque d’effondrement est également spécifique. Si les structures d’acier se tordent et s’affaissent en tirant dans la majorité des cas les façades vers l’intérieur, et le béton tend à s’affaisser par blocs sur lui-même, en laissant parfois des poteaux ou des éléments de façade préfabriqués s’abattre à l’extérieur, la structure de bois peut voir certains de ses éléments, notamment les poteaux, s’abattre hors de son emprise au sol.

Sur l’incendie de l’immeuble « Messager », de nombreux éléments de structure jonchent les voies périphériques, entraînant le percement de tuyaux. Les feux à cœur, dans les poteaux porteurs, peuvent modifier la stabilité bien après la phase active d’extinction et de surveillance. Même détectés à la caméra thermique, ils ne pourraient en principe être combattus que par un grattage et un noyage que l’environnement instable ne permet pas d’effectuer.

L’immeuble devait être livré à la rentrée et ses colonnes sèches étaient hors service, pour celles de la cage d’escalier principale. Une autre a pu, malgré quelques fuites, alimenter un robot d’extinction. Les chantiers utilisant massivement les matériaux biosourcés devraient, à mesure qu’ils avancent, disposer d’équipements facilitant l’attaque d’un feu : colonnes sèches ou humides selon les cas. Autres dangers spécifiques aux feux d’immeubles en chantier : la présence de nombreuses bouteilles de gaz, dont quelques-unes ont explosé, des trémies mal sécurisées, ou peu visibles dans la fumée, des fers à béton dépassant du sol, entraînant des chutes dangereuses, des difficultés d’accès des engins en périphérie, etc.

S’il n’y a pas eu de victimes à déplorer, en revanche 17 tuyaux et deux dévidoirs mobiles ainsi que des lances ont été abandonnés au feu lors de l’ordre de repli.

Article extrait du n° 610 de Face au Risque : « Photovoltaïque et risque incendie » (novembre-décembre 2025).