Le solaire photovoltaïque : fonctionnement et production

3 novembre 20251 min

En 1839, le physicien français Alexandre-Edmond Becquerel découvre l’effet photovoltaïque : un photon de lumière incidente permet, dans certaines circonstances, de mettre en mouvement un électron, produisant ainsi un courant électrique continu. Près de deux cents ans plus tard, la part du solaire photovoltaïque représente 5,8 % de l’électricité produite en France en 2024.

Le solaire photovoltaïque : principe de fonctionnement et production. Crédit : Levelyday12-Adobestock

Effet photovoltaïque et énergie solaire : principe de fonctionnement

Une cellule photovoltaïque exploite l’effet photoélectrique pour produire du courant continu par absorption du rayonnement solaire. Pour obtenir un courant alternatif, on utilise un onduleur.

Le phénomène photovoltaïque

Pour produire de l’électricité, une cellule photovoltaïque présente deux couches de matériaux semi-conducteurs : une couche de silicium « n » (pôle négatif) dopée avec du phosphore et une couche de silicium « p » (pôle positif) appauvrie avec du bore.

La production solaire photovoltaïque (France et Europe)

Dans le contexte de la demande croissante d’énergie au niveau mondial, d’épuisement potentiel des ressources fossiles et de nécessaire réduction des émissions de gaz à effet de serre, le développement des énergies renouvelables représente un enjeu fort.

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Article extrait du n° 610 de Face au Risque : « Photovoltaïque et risque incendie » (novembre-décembre 2025).

Bernard Jaguenaud, rédacteur en chef

Bernard Jaguenaud – Rédacteur en chef

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