Appelé également vitesse relative d’évaporation. Caractérise la volatilité d’une substance. En général, on la compare à celle de l’éther, pour les produits volatiles ; par exemple l’acétone s’évapore à peu près deux fois moins vite que l’éther, son indice est de 1,9. Pour les produits à point d’ébullition élevé, la comparaison se fait avec l’acétate de butyle ; le dioxane, par exemple, s’évapore à peu près trois fois plus lentement que l’acétate de butyle, son indice est de 2,7.