Également appelé VCE pour Vapour Cloud Explosion. L’explosion de gaz est une combustion plus ou moins rapide d’un mélange de gaz et d’air (dans certains cas, il peut y avoir une phase liquide sous forme de gouttelettes). Il y a deux principales conditions pour qu’une explosion de gaz ait lieu : le nuage de gaz doit se trouver dans les limites d’inflammabilité ; la source d’allumage doit être suffisamment puissante. Les effets d’une telle explosion vont dépendre de la réactivité du mélange (la nature des produits mis en jeu) ; de la masse du mélange comprise entre les limites d’explosivité supérieure et inférieure ; de la nature de la source d’allumage ; du confinement et des obstructions de la zone d’explosion. L’explosion de gaz peut avoir lieu dans un milieu confiné (intérieur d’un bâtiment, équipement de process, dans une tuyauterie) ou dans un milieu non confiné ou encombré. On parle alors d’UVCE (Unconfined Vapour Cloud Explosion). Les VCE donnent généralement lieu à des déflagrations.