L’incendie du « Lyonnais »

Son ampleur, sa violence, sa durée, sa complexité, sa localisation dans un prestigieux quartier de Paris, ajouté au passé récent de la banque, ont naturellement conduit à une forte médiatisation de ce violent sinistre. Le panache a traversé le ciel de la capitale pendant plus de douze heures ! Sans parler, comme cela a été écrit, de feu de la fin de ce siècle, on doit remonter aux années 1968/1972 pour en relever de comparables, et encore…

II faut, avant de décrire l’événement, planter le décor. Car c’en est un ! Halls monumentaux, colonnades de marbre, salons tendus de velours pourpre au mobilier précieux, escalier à double vis « façon Chambord », coupoles de vitraux, témoins de l’architecture début de siècle comme il en existe dans certains grands magasins. Et dessous, dans la profondeur des lieux, le temple feutré de la discrétion. Sur quatre sous-sols, la plus grande salle des coffres d’Europe avec ses 19 000 compartiments, allant de quelques dizaines de centimètres de côté à quatre mètres par trois !

L’ensemble dont certaines parties sont inscrites à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques (façades, escalier central, verrières et salle du Conseil), émane de crayons prestigieux : William Bouwens, membre de l’Institut, Victor Laloux, architecte de la gare d’Orsay, et Gustave Eiffel, connu de tous.