Il convient de parler du plan ORSEC (Organisation de la Réponse de SEcurité Civile) au pluriel. Il existe plusieurs plans ORSEC dont on peut dégager une hiérarchie : le plan ORSEC national, le plan ORSEC de zone, le plan ORSEC départemental. Bien évidemment, il y a plusieurs plans ORSEC départementaux. Les plans ORSEC (organigrammes généraux) recensent les moyens publics et privés susceptibles d’être mis en œuvre en cas de catastrophe. Ils définissent les conditions de leur emploi par l’autorité compétente pour diriger les secours.