Tout conducteur parcouru par le courant électrique est, normalement, le siège d’une élévation de température due à la dissipation en chaleur de l’énergie électrique. Ainsi, l’énergie dissipée est donnée par la loi de Joule où : W = RI2t. W étant l’énergie dissipée (en joules), R la résistance du circuit (en ohms),I l’intensité du courant empruntant le circuit (en ampères), et t le temps pendant lequel le courant I parcourt le circuit (en secondes).