L’inhibition est un procédé d’extinction qui bloque les réactions chimiques de combustion. Une flamme est le siège d’une multitude de réactions au sein desquelles des produits éphémères apparaissent et disparaissent rapidement. Ces produits, les radicaux libres, sont « piégés » par les inhibiteurs en les empêchant de passer à la séquence suivante. La réaction de production de flamme est alors bloquée.